我国中药新药的研发有90%%是重复研究。这是国家中药新药审评委员会在1994年得出的结论。时隔十年，作为顾问参加了那次审评的中国科技信息研究所研究员杨巨平认为，这个结论现在依然成立。他说，那些中药生产厂家信息不通，一股脑儿地冲向同一种药品，最终只能是重复研究。

　　有20余年专利数据库研发经验的刘延淮这样认为，“造成这个结果的原因在很大程度上是由于我国中药信息加工水平低，政府和国内许多企业缺乏信息意识。”他说，中国中药专利数据库的建立有望改变这种状况。

　　长期以来，中医缺少方便可用的权威数据库。从《皇帝内经》到《本草纲目》，文献记载浩如烟海，零零散散，不成系统。想利用这些宝贵的资料就像大海捞针，无从下手。

　　由于中药名称极其复杂，在方剂信息中对药材名称的写法差别很大，所以对传统中药专利的检索历来十分困难。“那些复杂的化学结构式也增加了数据检索的难度。”刘延淮说。

　　人们熟悉的板蓝根的中药正名是大青叶，其中文异名称蓝靛叶，处方名叫菘蓝叶，而它的英文名和拉丁名更是千奇百怪。“对于这些复杂的特殊检索，使用未经深度加工的一般专利数据库是根本无法满足需要的。”刘延淮说，“不仅中国的专利文摘数据库无法满足这类检索要求，即使是发达国家经过深度加工的最先进的联机检索数据库，例如英国德温特公司的世界专利索引数据库对这类传统药物专利信息的检索要求也束手无策。”

　　2001年6月，国家知识产权局专利数据研发中心开始了中国中药专利数据库的研发工作。现在，这个中药专利数据库及其检索系统成为我国历史上第一个具有自主知识产权并经过深度加工标引的专利数据库。它收录了自1985年4月中国专利法实施以来到2004年3月底公开的涉及传统中药的中国专利25000余件。2004年8月，该专利库被北京东方灵顿科技有限公司投资翻译成英文版。

　　美国专利商标局曾对中国中药专利数据库做出这样的评价：这个数据库非常有用，其中中药材词典数据库在查找植物、动物及矿物药材的拉丁名和英文名方面极其有用。该数据库具有利用多个药材名称查找中药方剂及其包含方剂信息的专利文献的能力。该系统具有检索多方面专业字段的能力，例如，分类治疗、毒副作用、制备方法等。当利用专利号或公开号浏览记录内容时，记录格式非常清晰，易于用户阅读，并包含许多重要信息。